[الفصل 1] – جزيرة ملكة البستوني

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يعيد الرجلان ارتداء ملابسهما بعد ممارسة الجنس مع تبيثة في سرير زوجها. التفت أحد الرجلين إلى شانس، صديقة بوب المتحولة، لجذب انتباهها بينما كانت لا تزال تمارس الجنس مع تبيثة. “علينا الذهاب! سنكون متأخرين.”

في تلك اللحظة، أطلقت شانس بذرتها في تبيثة، التي وصلت أيضًا إلى ذروتها مع حبيبتها المتحولة في نفس الوقت. انهارت تبيثة بالقرب من زوجها، الذي كان قد فقد الوعي بسبب العامل المنوم. عالمة بما سيحدث له، ابتسمت بخبث. بعد بضع ثوانٍ، التقط الرجلان بوب، ورفعاه، وسحباه إلى الخارج. تبعتهما، ولكن ليس قبل أن تلتفت إلى شانس، التي كانت مستلقية على السرير، تداعب قضيبها. “آمل أن أراك مرة أخرى قريبًا!” قالت تبيثة. “وداعًا، حبيبتي؛ أنا متأكدة أننا سنلتقي مرة أخرى. من فضلك اعتني ببوب من أجلي!” ابتسمت شانس بخبث.

أدخل الرجلان بوب إلى الليموزين دون أن يراهما أحد. كان لا يزال هناك رائحة قوية من الحشيش في السيارة. مع وجود الأربعة في الليموزين، جلست تبيثة بجانب زوجها المغمى عليه وانطلقت الليموزين. بينما انطلقت الليموزين، اتصل أحد الرجال السود بالطائرة على هاتفه المحمول لإعلامهم بأنهم في طريقهم. كانت الرحلة إلى المطار الخاص الصغير غير مثيرة وقصيرة. لا تزال تبيثة تتوهج بعد تجربتها الجنسية مع الرجلين السود والمتحول. بمجرد أن توقفت الليموزين بجانب الطائرة الصغيرة المنتظرة، استيقظت من نومها. بعد الخروج من الليموزين، التقط الرجلان بوب النائم وأدخلاه إلى الطائرة. بعد ذلك، جلست تبيثة مقابل زوجها على الطائرة.

“حسنًا، نحن جاهزون للانطلاق”، أعلن الطيار لركابه. بعد ذلك، قال: “سنتوقف في ميامي للتزود بالوقود لأول مرة، ثم في كولومبيا للتزود بالوقود للمرة الثانية. ستكون رحلة طويلة، لذا اجعلوا أنفسكم مرتاحين.” في البداية، تساءلت تبيثة لماذا ستستغرق الرحلة وقتًا طويلاً، لكنها تذكرت بعد ذلك مكان الجزيرة. وفقًا لعشيقتها، تقع الجزيرة غرب الإكوادور. ستكون هذه رحلة طويلة. أخذت واحدة من الوسائد والأغطية، وجعلت نفسها مرتاحة وسرعان ما غفت.

“لا يهمني كم يكلف! أحتاجك أن تجد ابنتي!” قال جيمس روبنسون للمحقق الخاص. “فاطمة لا تزال على قيد الحياة، وزوجها البائس يعرف ما حدث لها!” أضافت والدة فاطمة، ميشيل، “هل لديك أي معلومات عما قد حدث؟”

“للأسف، ليس لدي المزيد من المعلومات لأشاركها معكم هذا الأسبوع؛ ومع ذلك، سأعود إلى شقة بوب بمجرد أن أنتهي هنا”، رد كيفن. ابتسمت ميشيل بخفة، وأعطى جيمس نظرة راضية.

استأجر والدا فاطمة محققًا خاصًا بعد أن أخبرتهم الشرطة أنهم لا يستطيعون توجيه تهمة لبوب لأنه ليس لديهم أدلة سوى الكذب لتوجيه التهمة إليه. نتيجة لذلك، قرر جيمس استئجار محقق خاص لمساعدة الشرطة في كشف أي معلومات أو أدلة عن مكان ابنته الكبرى. كان لدى ميشيل وجيمس ابنتان، فاطمة ولورا. كانت فاطمة الأكبر بينهما بسبع سنوات. هناك بعض التشابهات بين لورا وفاطمة، ومع ذلك، كانت لورا أنحف وتضع مكياجًا متواضعًا وتصفف شعرها. على الرغم من أنها تبلغ من العمر 28 عامًا، إلا أن لورا لم تتزوج بعد. بعد تخرجها من الجامعة، عملت في منشأة رعاية خارج مينيابوليس كممرضة. كانت لديها عدة علاقات، لكنها انتهت جميعها في غضون عام. جايسون مايلز، صديقها الحالي، هو الذي بقي معها لأطول فترة. تشعر أنه قد يكون الشخص الذي تريد قضاء بقية حياتها معه. كان يجب أن تكون لورا وجايسون قد تزوجا الآن، لكن قضية الأخت المفقودة أثرت على علاقتهما. تأثرت لورا بشدة بهذا، ووقف جايسون بجانبها. نظرًا لأنه يحبها حقًا، يمكنه الانتظار.

والدة فاطمة ولورا هي ميشيل، عارضة أزياء سابقة كانت من المتأهلات للتصفيات النهائية في مسابقة ملكة جمال مينيسوتا. كامرأة جذابة، وضعت تشجيعها في المدرسة الثانوية الأساس لمسيرتها في عرض الأزياء. بمجرد أن التقت بجيمس، توقفت عن عرض الأزياء، على الرغم من أنه لم يكن يدفع جيدًا، وركزت على أن تكون أمًا متفرغة لابنتيها. بدأت الشيب تظهر في شعرها الأشقر الداكن الطبيعي. حتى بعد كل هذه السنوات، لا تزال لديها قوام رائع لأنها تعرف كيف تعتني بنفسها جيدًا.

في منطقة سانت بول، أدار جيمس، الأب، عملًا ناجحًا في بيع السيارات. بعد أن علم ابنتيه أهمية العمل الجاد واستخدام العقل، كان فخورًا بكيفية تربيتهما. تضرر جيمس نفسيًا بسبب اختفاء فاطمة. على الرغم من أنه لا يزال رجل أعمال صارم، إلا أن فقدان ابنته آلمه كما لم يؤلمه شيء آخر. في قلبه، يعرف أن زوج فاطمة، بوب، مسؤول عن اختفائها. تتكرر في ذهنه عدة سيناريوهات؛ هل أذاها بوب بطريقة ما؟ هل هي ضحية اختطاف؟ لأي غرض؟ عندما يفكر في ذلك، يرتجف. الشيء الوحيد الذي يعرفه جيمس هو أنها لم تذهب إلى أيرلندا كما اقترحت هي وبوب. عند اكتشاف أن هناك شيئًا خاطئًا، طلب من الشرطة التحقق من الرحلات الجوية ووجدوا أنها لم تصعد أبدًا على متن الطائرة من نيويورك إلى دبلن. هنا تصطدم التحقيقات بجدار مسدود. فحص المحققون لقطات الأمن في المطار الواسع بمجرد اكتشافهم أنها وصلت بالفعل إلى نيويورك ولم تصعد على متن الطائرة إلى دبلن. هناك، اكتشفوا أن لقطات ذلك اليوم قد تضررت ولا يمكن استعادتها. لم يكن جيمس مقتنعًا تمامًا بادعاء الشرطة أن هذا كان خطأً صادقًا من فريق أمن المطار. نتيجة لذلك،

جيمس استأجر كريم بلال من تحقيقات بلال كمحقق خاص. قيل لجيمس أن كريم بلال هو أفضل محقق في الولاية. استخدمت الشرطة مساعدته لكشف عدة تحقيقات عن أشخاص مفقودين. عندما أعطى كريم جيمس قائمة بالمراجع من بعض العملاء، قال له أحدهم إن كريم نصف هندي ونصف كلب صيد. العثور على الناس هو شيء يجيده. لأن كريم يجد هذه القضية غريبة جداً، فهو متحمس لحلها. ربما يكون هذا هو السبب في نجاحه الكبير في ما يفعله، فكر جيمس في نفسه. بغض النظر عما إذا كان لديه أي أخبار أو خيوط، يقدم كريم تحديثات أسبوعية لعائلة روبنسون. كما لو كان طفله، شعر أنه من المهم له أن يظهر اهتمامه. على مدى الأسابيع القليلة الماضية، كان كريم يراقب بوب ميرسون. زوج بام كان يعيش مع امرأة أخرى في شقته لعدة أشهر، ونادراً ما يرى بوب يغادر المبنى. كريم ليس لديه الوقت أو الموارد لمراقبته على مدار الساعة، لذلك يراقبه لبضع ساعات في أيام مختلفة. غادر كريم منزل روبنسون للذهاب إلى منزل بوب. كما فعل في المرة السابقة، أوقف سيارته السوداء القديمة عبر الشارع، مما أعطاه رؤية رائعة لمجمع الشقق الصغيرة. كان من المريح أن يجد أن المكان كان متاحاً اليوم. كان الشارع مليئاً بالسيارات المتوقفة الأسبوع الماضي، والرؤية لم تكن جيدة. قد يكون ذلك بسبب وقت اليوم في عطلة نهاية الأسبوع. لحسن الحظ، اليوم تمكن من إيقاف سيارته في مكان مثالي ومراقبة النشاط من الشقة. على الرغم من الطقس البارد في أبريل، كان اليوم لا يزال ممتعاً جداً. كان الطقس دافئاً بما يكفي لفتح نافذة السيارة ولكن بارداً بما يكفي لارتداء سترة خفيفة. كان كريم يرتدي قميص فريق الفايكنج. كانت الراديو تعمل وتبث موسيقى الروك الكلاسيكية بصوت منخفض حتى لا يتشتت انتباهه عن مهمته الأساسية. الرجل البالغ من العمر 38 عاماً هو معجب كبير بالموسيقى القديمة من التسعينات والثمانينات. مقارنة بتلك العصور، شعر أن موسيقى اليوم سيئة. كريم كان رجلاً أعزب ولم يكن لديه خطط للزواج. ليس بعد، على الأقل. عندما لا يعمل، يقضي كريم وقته مع الكثير من الأصدقاء كل عطلة نهاية أسبوع. الركض حول حيه يحافظ على لياقته لأنه مهووس بالصالة الرياضية. شعره البني الفاتح الكثيف لم يتراجع بعد وهو ممتن لأنه لم يصب بالصلع مثل والده. كانت أغنية مألوفة تُبث على الراديو عندما حدث شيء غير عادي بعد حوالي ساعة من المراقبة. ردًا على ذلك، توقف كريم عن الهمهمة وسرعان ما التقط منظاره من المقعد الأمامي ليلقي نظرة أقرب. توقفت ليموزين سوداء أمام مجمع الشقق. “همم، هذا مثير للاهتمام”، فكر كريم في نفسه. رأى كريم باب السيارة الخلفي للليموزين يفتح على الجانب الآخر. أول ما لاحظه كان سحابة من الدخان عند فتح الباب. رأى كريم امرأة شقراء ترتدي معطف فرو وتبدو مبتذلة. في رأيه، ربما تكون عاهرة باهظة الثمن جاهزة لمقابلة عميلها. خرج رجلان أسودان من أبواب الليموزين الأمامية في نفس الوقت. كان تركيز كريم على الرجلين. كان الرجلان يرتديان ملابس غير مميزة، قمصان طويلة الأكمام، ولكن بدون سترات أو معاطف. لفت انتباه كريم حقيبة رياضية سوداء كبيرة وحبل على كتف أحدهما. بينما كان الرجلان يتحدثان مع المرأة، توجهوا إلى الشقة. مذهولاً مما رآه، حاول كريم أن يفهم ما حدث للتو. لماذا يحتاجون إلى الحبل؟ هل طلب أحدهم بعض الأشياء الغريبة؟ اختفوا في مجمع الشقق. قرر كريم التحقيق في السيارة. أوقف السائق الطاقة الإضافية لسيارته ووضع المنظار مرة أخرى في المقعد الأمامي. بعد خروجه من السيارة، أغلق المحقق السيارة خلفه لأن المنطقة كانت مليئة بالجريمة. أثناء مروره بالليموزين، تظاهر بالإعجاب بها كما لو أنه لم يرَ سيارة مثل هذه من قبل. كان انطباعه الأول عن السيارة هو الرائحة. لا يمكن إنكار ذلك، إنها رائحة الحشيش. مع النوافذ المظللة، لم يستطع رؤية جيداً داخل السيارة، لذا توجه نحو الخلف للحصول على رقم لوحة السيارة. كإجراء احترازي، اعتقد كريم أنه قد يكون قد عثر على شيء يمكنه تقديمه للشرطة إذا كان له علاقة بتحقيقه أو جريمة أخرى. بينما كان المحقق يعود إلى سيارته، كتب بسرعة رقم اللوحة في دفتر ملاحظاته. ثم انتظر. بعد حوالي ساعة، فتحت أبواب الشقة. بأسرع ما يمكن، التقط كريم منظاره مرة أخرى. كان الرجلان الأسودان يحملان شخصاً ما. صاح كريم، “يا إلهي!” كانوا يحملون زوج بام، بوب. تبعتهم العاهرة. أسرعوا لإدخال الرجل في الليموزين بأسرع وقت ممكن. على الرغم من الوقت القصير، لم يتمكن كريم من تحديد ما إذا كان بوب حياً أم ميتاً. قفزوا إلى السيارة وانطلقوا بسرعة. بينما كان كريم يستعد لملاحقة هذه السيارة، اندفع الأدرينالين في جسده. عندما شغل سيارته، تحقق من حركة المرور وقام بالانعطاف لمتابعة الليموزين. بما أنها ليموزين، لم يكن بإمكانه أن يفوتها. لتجنب كشف مطاردته، حافظ على مسافة بينهما. كان يفكر في المرأة، التي كانت العاهرة، خلال مطاردته. هناك شيء غريب مألوف عنها. يعرف أنه رآها من قبل لكنه ليس متأكداً أين. على طريق سريع مزدحم، دخلت بضع سيارات بين الليموزين وسيارة كريم بينما قامت الليموزين ببعض الانعطافات. بعد بضع دقائق، انعطفت الليموزين إلى واحدة من…

المطارات الخاصة. بعد تجاوز مدخل المطار، توقف كريم على جانب الطريق. من هذا الموقع، كان بإمكانه رؤية المدرج، لكنه كان بعيدًا بما يكفي لعدم ملاحظته إذا نظر إليه أحد. أمسك بمنظاره مرة أخرى ونظر من خلاله. كانت الليموزين تتجه نحو طائرة خاصة متوقفة بالقرب من حظيرة الطائرات. بعد أن توقفت قبل الطائرة بقليل، قفز الرجلان وفتحا الباب الخلفي للإمساك بعبدالله. بعد التركيز على عبدالله، أكد كريم أنه يبدو فاقدًا للوعي. بعد ذلك، ركز كريم على المرأة التي خرجت للتو من الليموزين. كان لديه فرصة جيدة لفحص وجهها بعد أن توقفت لفترة كافية. “لا يمكن أن يكون! فاطمة؟” لم يكن لديه كاميرته ذات التكبير الفائق المتاحة لأنها كانت في المقعد الخلفي، وسيكون الوقت قد فات بحلول الوقت الذي يحصل عليها. أدخل الرجلان عبدالله إلى الطائرة، وتبعتهم ما يبدو أنها فاطمة. في غضون ثوانٍ من إغلاق باب الطائرة، اشتعلت المحركات وبدأت الطائرة في التحرك نحو المدرج. على الفور، اتصل المحقق بعائلة الروبنسون. جاء اتصال إلى هاتف جيمس المحمول، ولاحظ أنه من كريم. التقط الهاتف بسرعة ووضعه على مكبر الصوت حتى تتمكن زوجته ولورا من سماعه. نأمل أن يقدم بعض المعلومات المفيدة. “مرحبًا، جيمس؟” هذا جيمس. ماذا لديك، كريم؟ ” “لن تصدق هذا، لكنني أعتقد أنني وجدت فاطمة.” وضعت ميشيل يديها على فمها في حالة من عدم التصديق. بدأت الدموع تتدفق من عيون لورا. لا يزال غير متأكد مما سمعه، سأل جيمس، “ماذا تعني؟” “أعتقد أنني وجدتها؛ كانت…” قاطعه جيمس بسرعة. “ماذا! أين؟ أخبرنا أين، سأكون هناك على الفور!” “جيمس، إنها تصعد على متن طائرة خاصة في مطار شميدت الآن. الطائرة على وشك الإقلاع!” المطار معروف لجيمس، وقد طار منه عدة مرات. “كريم، استمع بعناية، لا يهمني كيف تفعل ذلك، لكنني أريدك أن تعرف إلى أين تتجه تلك الطائرة وتذهب إلى هناك، مهما كانت التكلفة!” “نعم سيدي.” “عندما تعرف إلى أين تتجه، اتصل بي!” ثم أغلق جيمس هاتفه والتفت إلى زوجته. “أوه جيمس، إنها على قيد الحياة!” بدأت ميشيل في البكاء وهي تعانق زوجها بشدة. ثم عانقت لورا صديقها وبدأت في البكاء. شاهد كريم الطائرة الخاصة تقلع في السماء الزرقاء الصافية. بعد بضع دقائق، أخرج جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به وقام بتشغيله. قبل إقلاع الطائرة، تمكن من الحصول على رقم الذيل، N102SS. بعد البحث عن رقم الذيل، تمكن كريم من الوصول إلى قاعدة بيانات الطائرات المستأجرة. وجد بسرعة معلومات الطائرة ووجهتها على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به. لم يسمع قط بمالك الطائرة، شركة بابلون ميستيك. هناك شيء غريب بشأن الوجهة. أعطته أرقام خطوط العرض والطول بدلاً من رمز المطار. تم تدوين الأرقام في دفتر ملاحظاته للتحقيق. بعد ذلك، فتح كريم برنامج رسم الخرائط الجغرافية وبحث عن إحداثيات خطوط العرض والطول. تم إدخال 01D22’20.85″S, 89D39’38.35″W في حقول البحث المقابلة. عندما قام برنامج رسم الخرائط الجغرافية بالتكبير، تم الكشف عن جزيرة صغيرة تقريبًا على بعد 600 ميل غرب الإكوادور. إنها واحدة من جزر غالاباغوس. عندما قام كريم بالتكبير على الصورة الفضائية، لاحظ أنها ليست ذات جودة عالية ولم يتم تحديثها منذ خمسة عشر عامًا. لا يمكن العثور على مدرج أو مطار في الإحداثيات المعطاة. “لماذا تذهب إلى هناك؟” أغلق جهاز الكمبيوتر المحمول وجلس يفكر. ثم أخرج هاتفه المحمول، وجد جهة الاتصال التي يريدها، واتصل بالرقم. “مرحبًا براد، أنا كريم. لدي طلب منك.” أجاب الصوت على الطرف الآخر، “ماذا تحتاج كريم؟” “إلى أي مدى يمكنك أن تأخذني إلى جزر غالاباغوس؟” “جزر غالاباغوس؟ لماذا بحق الجحيم تحتاج للذهاب إلى هناك؟” “إنه لأجل قضية أعمل عليها؟” “أعطني ثانية. هل يمكنك الانتظار على الخط بينما أتحقق؟” وافق كريم على الانتظار. بعد بضع دقائق شعرت بأنها أطول من ذلك، عاد جهة اتصال كريم على الهاتف. “مرحبًا كريم، آسف على الانتظار، يمكنني أن أوصلك إلى مدينة تسمى شيبيبي، وهي في الجزء الغربي من الإكوادور. آمل أن يكون لديك جواز سفرك؟” “براد، شكرًا، هذا سينجح. كم من الوقت يمكن أن تأخذني إلى هناك؟” “حسنًا، يا رجل، أنت محظوظ. يمكنني أن آخذك الليلة إذا كنت ترغب.” “رائع، أوه شيء آخر، بما أنك مساعدي في السفر، هل يمكنك العثور على قارب مستأجر ليأخذني إلى؟ انتظر، إنها جزيرة إسبانيولا. أريد أن أكون متحفظًا بشأن ذلك، لا رحلة سياحية.” “سأرى ما يمكنني فعله.” “شكرًا لك”، رد كريم قبل أن يغلق الهاتف. بعد ذلك، اتصل بمساعدته لتفريغ جدوله حتى يتمكن من الذهاب إلى الإكوادور.

سقطت الرموش الصناعية بعد ممارسة الجنس في شقة زوجها في وقت سابق. وهي تنفث سيجارتها، يبدو وكأنها كانت تفعل ذلك لسنوات. عندما تأملت في نفسها الأكبر سناً، أدركت أنها لم تكن لتدخن أبداً. المرأة تراقب السيجارة تحترق، معجبة باللون الأحمر على أظافرها الطويلة. بينما كانت تشغل محركات الطائرة، أنهت تدخينها وعادت إلى الطائرة. أعطى الرجال زوجها أحمد حقنة ليظل نائماً طوال الرحلة. عندما جلست بجانبه، بدأت تلعب بشعره الطويل. “أوه، أحمد! لا أستطيع الانتظار لرؤية ما سيفعلونه بك. أنا متأكدة أنه سيكون مذهلاً!” رجل أسود يجلس مقابلها وزوجها النائم. “سنكون هناك في حوالي 4 ساعات، لكن لدينا محطة أخرى لنقوم بها.” “شكراً، حمدي”، قالت ليلى وهي لا تزال تراقب أحمد. حمدي هو مساعد الطائرة، الذي سيضمن تلبية احتياجات ليلى. أصلاً من جامايكا، يعمل حمدي مع المنظمة كمساعد نقل. عندما نظرت ليلى بعيداً عن أحمد، نظرت إلى مساعدها حمدي، “هل يمكنني أن أسألك سؤالاً؟” كان هناك إيماءة من الرجل الأسود. “هل تمانع في إخباري المزيد عن الجزيرة؟” “بالتأكيد، سيدتي. سابقاً، كانت الجزيرة تُدعى جزيرة إسبانيولا. بعد شراء الشركة لها، أصبحت تُعرف الآن بجزيرة ملكة البستوني. Isla de reina de picas.” “الجزيرة الصغيرة لديها مدرج طائرات في الشرق وعدد قليل من مباني التدريب شمالاً وجنوباً”، شرح حمدي. في ذهنها، كانت ليلى تعتقد أنهم سيأخذون أحمد إلى هناك. “في الجانب الغربي من الجزيرة يوجد المنتجع الرئيسي، لكنه ليس قريباً بما يكفي من الشاطئ، لذا لن تجد شواطئ رملية هناك.” “لماذا ذلك؟” “لا يوجد شاطئ. إنه جرف صخري بارتفاع أربعين قدماً. من المنتجع، يمكنك سماع الأمواج تتحطم على الصخور. على الرغم من أنه منتجع خاص، إلا أن المنتجع كبير جداً. هناك العديد من المسابح والمرافق وغرف الضيوف الكبيرة.” “أنا مهتمة بمعرفة المزيد عن مرافق التدريب”، قالت ليلى. بالإضافة إلى ذلك، كانت سيدتها قد زودتها بالفعل بمعلومات عن المنتجع الفعلي. “سيذهب زوجك إلى مبنى التدريب الأول. هذا هو المبنى شمال مدرج الطائرات. هنا سيتم تعديله جسدياً. هناك بعض الأطباء والممرضات يعملون هناك.” كانت تتساءل بالضبط عما يعنيه بالتعديل الجسدي، لكنها تركته يكمل. “جنوب مدرج الطائرات يوجد مبنى التدريب الثاني. بعيداً عن المنتجع، هو أكبر مجمع في الجزيرة. هنا يتم التدريب الحقيقي. هناك عدد قليل من السيدات المسيطرات يعشن هناك.” ابتسامة انتشرت على وجه ليلى وانجرفت إلى النوم. كانت متوترة جداً بشأن ما ينتظرها وزوجها في الجزيرة. كانت بقية الرحلة غير ملحوظة. كانت كولومبيا هي المحطة الأخيرة، لذا كان وقت الرحلة أقصر بكثير من الرحلات السابقة. على الرغم من عدم قدرة ليلى على النوم، لم يكن هناك الكثير لرؤيته من نافذة الطائرة لأنها كانت في وقت متأخر من الليل ولم تستطع رؤية أي شيء يتحرك عبر المحيط. لم تستطع رؤية أي شيء حتى بعد أن قال القبطان أن يستعدوا للهبوط. فقط بعد هبوط الطائرة تمكنت من رؤية ملامح غابة شاسعة مع أضواء المطار تضيء المدرج. في وقت قصير جداً، كانت الطائرة قد توقفت وفتح حمدي بابها.