كانت أيام الصيف في قرطبة طويلة وحارة، ولكن درجة الحرارة كانت أكثر اعتدالًا عندما بدأ غروب الشمس. كانت الأمسيات وقتًا للراحة، وكان من المتوقع أن يسترخي أولئك الذين يعيشون ويعملون في القصر بمجرد أن يتحول لون السماء إلى البرتقالي. الأمير فيصل كان يتجول في الممرات دون فعل شيء محدد عند غروب الشمس. كانت هدوء العمارة الحجرية الباهتة وصمت الأجنحة الأقل استخدامًا تتيح لعقله التجوال. ولكن عندما مر بالمنطقة القريبة من مخزن المواد غير القابلة للتلف على المدى الطويل، كان أقل هدوءًا مما توقع. تباطأ عند سماع أصوات الملابس المتحركة والأصوات الناعمة. في البداية، ظن أنه سمع خطأ عندما سمع اسم والده يُذكر، وضغط نفسه بهدوء على الجدار وهو يتجه نحو الممر القريب حيث كان الصوت قادمًا. أصبح من الواضح بشكل متزايد أن هناك شخصين هنا، والآن يمكنه سماع التنفس الثقيل وأصوات الجلد على الجلد. كان هناك شخصان هنا يمارسان الجنس. بدافع الفضول، انزلق فيصل إلى الزاوية ونظر حولها. انحبس نفسه في حلقه عندما أدرك أنه يعرف بالضبط من هما الشخصان. كان المستشار الملكي طارق يضغط والده على الجدار. كان الملك سيف لديه ثوبه مرفوعًا وكان يئن بهدوء وهو يُضرب بقوة، ترتفع كعبيه عن الأرض مع كل دفعة. “طارق”، أنين الملك بينما كان مستشاره يمسكه بإحكام. “أوه، طارق، أنت عميق جدًا”. لم يستطع فيصل أن يرفع عينيه عن مشهد الملك وهو يُضرب من الخلف من قبل الرجل الذي كان يرشده هو وأخوه بشكل متكرر. كانوا دائمًا يبدو أنهم قريبين، لكنه لم يتوقع أن تشمل هذه القربى هذا. أدرك أنه يمكنه أن يشعر بالدم يتدفق إلى عضوه كلما طال مشاهدته. كان المشهد مثيرًا بشكل غير عادي، وانتهى به الأمر بوضع يده على مقدمة ثوبه قبل أن ينظر حوله. لم يكن هناك أحد حوله ولم يلاحظ أي من الرجلين وجوده. انحنى قليلاً حول الزاوية بينما كان يرفع ثوبه ويلف أصابعه حول عضوه الذي كان يتصلب بسرعة. استنشق وأغلق عينيه وهو يستمع إلى الأصوات الرطبة للرجلين وهما يمارسان الجنس على بعد بضعة أقدام فقط. كان ذلك سماويًا. صوت رغبتهم حفزه على الاستمناء، ببطء في البداية ثم أسرع وأسرع ليتماشى مع وتيرتهم المتزايدة. كان والده يئن مثل العاهرة وهو يُضرب، وعض فيصل شفته ليمنع نفسه من الأنين أيضًا. “أنا قريب”، لهث طارق. ارتعش عضو فيصل عند الكلمات وانقبض شرجه. تخيل أن طارق يقولها له وهو يدفن نفسه داخله مرارًا وتكرارًا. كان يمكنه تقريبًا أن يشعر بالألم في أحشائه من الضرب القاسي الذي كان يستمع إليه. “لا تتوقف”، تذمر الملك سيف. “سيف”، لهث طارق. أنين الملك بصوت أعلى، صوت يائس وعالي النبرة. بدا وكأنه كان يقذف. فتح فيصل عينيه وألقى نظرة خاطفة مرة أخرى، يشاهد السائل المنوي يتناثر على الأرض. دفعه المشهد إلى الحافة. “أفرغ بذرتك داخلي”، تذمر سيف. ضغط طارق عليه على الجدار بشكل أكثر عدوانية، يرفعه عمليًا. مع صوت عالٍ، دفن نفسه داخل الملك، مشدودًا وهو يقذف. لم يستطع فيصل تحمله. أغلق عينيه بإحكام ومع نفخة مكتومة، توتر وأفرغ هو أيضًا. عندما فتح عينيه، رأى والده جالسًا على الأرض يلهث وجبهته مضغوطة على الجدار. كان طارق يقف فوقه وعضوه في يده. كان قد أدار رأسه قليلاً وكان بوضوح يحدق في فيصل. دق قلب فيصل وهو ينحني حول الزاوية خارج الرؤية. أعاد ثوبه إلى مكانه وركض بعيدًا، تاركًا خطًا من السائل المنوي على الأرض في طريقه. ———- لم يستطع فيصل التوقف عن التحديق في طارق خلال المحكمة في اليوم التالي. كان يستمر في تخيل طارق وهو يضرب الملك، وثوبه مرفوع ليكشف عن ساقيه العضليتين ومؤخرته المشدودة وخصيتيه الكبيرتين المتدليتين. كان صوتهم وهم يصفعون ضد الملك يتكرر في ذهنه، مصحوبًا برطوبة الدفعات وتنفس الرجلين الثقيل. جعل فيصل يشعر بالحرارة وكان عليه أن يعدل كيفية جلوسه باستمرار لمنع أي شخص من رؤية انتصابه. كان ينوي الذهاب مباشرة إلى غرفته عندما ينتهي اليوم، ليكون وحده مع أفكاره. بدلاً من ذلك، عندما نهض للمغادرة مع الجميع، نادى طارق باسمه. أشار المستشار إليه، وعينا فيصل تلمعان لفترة وجيزة نحو والده وهو يغادر غرفة العرش. “أعتقد أن حديثًا بيننا ضروري”، قال له طارق عندما اقترب. ذبل فيصل على الفور، معتقدًا أن المستشار يقصد توبيخه لمشاهدته الليلة السابقة. ربت طارق على كتفه وبدأ في المشي خارجًا. تبع فيصل بسرعة، وكان الاثنان صامتين وهما يمران عبر ممرات القصر باتجاه الساحة الشمالية، نفس المنطقة الهادئة عادةً. استمر فيصل في النظر إلى طارق، لكن تعبير الرجل كان فارغًا ولم يقل شيئًا. لم يتحدث حتى كانوا يقتربون من منطقة التخزين. “بصفتي مرشدك، يجب أن أوبخك على التنصت”، بدأ طارق عندما تباطأوا. مرر فيصل أصابعه عبر شعره وهو يشعر بوجهه يسخن. “آسف”، همس. “إذا كنت ستتجسس على الناس، على الأقل يجب أن لا تُقبض عليك”، قال طارق. “ابقَ هادئًا، وخارج الرؤية، ولا تترك خلفك أي آثار. صحيح؟” “صحيح”، قال فيصل بشكل محرج. أشار طارق إلى فيصل ليدخل إلى الزاوية معه، خلف الجدران البارزة حتى لا يمكن رؤيتهم من الممر. “يجب أن أعاقبك”، قال له. كان طارق أطول بقدم كاملة من فيصل ونبرته أكدت الفجوة بينهما.
كان مرعبًا. لكن الكلمات، النبرة، الترهيب، كل ما فعله هو جعل فينشنزو يتألم. حاول تعديل ردائه بهدوء، لكن لم يكن هناك طريقة لفعل ذلك بسرية عندما يكون تحت النظرات المباشرة. أمسك ثيودوتوس بذراعه وسحبها بعيدًا عن القماش. توقف نفس فينشنزو في حلقه ونظر إلى عيون ثيودوتوس الفضية اللامعة. لم يتحرك على الإطلاق بينما كانت اليد الثانية للرجل ترفع ملابسه وتنزلق بين فخذيه. مرر أصابعه بلطف على منطقة العجان ومن ثم إلى الخلف، مباعدًا بين أردافه قليلاً. لمسة الأصابع على فتحة الشرج أرسلت رعشة في عموده الفقري وشعر بقضيبه يتحرك. بالكاد ضغط ثيودوتوس، لم يخترقه فعليًا، لكنه شعر بشيء لا يُحتمل تقريبًا. إذا كان يعتقد أنه كان مستثارًا من قبل، فقد تضاعف الشعور عشر مرات في الدقيقة الأخيرة فقط. “استدر وواجه الحائط”، أمر ثيودوتوس وهو يسحب يده. أطاع فينشنزو، مائلًا قليلاً بيديه على الحجر. “ارفع ملابسك.” رفع فينشنزو ردائه بيد واحدة. كان متوترًا قليلاً لكنه كان أكثر حماسة. شعر بثيودوتوس يتحرك وفجأة كانت أردافه تتباعد ولسان يلعق فتحة شرجه. أطلق تنهيدة ناعمة. لعقه ثيودوتوس صعودًا وهبوطًا عدة مرات، ببطء وبتأنٍ وكأنه يريد أن يأخذ وقته. زادت الحرارة في بطن فينشنزو مع الدفء والرطوبة. بالكاد استطاع أن يمنع نفسه من الأنين عندما دفع اللسان من خلال الضيق إلى داخل شرجه. تسلل اللسان داخله وأمال حوضه ليشعر به أعمق. تسارعت أنفاسه كلما استمر ثيودوتوس في العمل عليه. كان قضيبه صلبًا بالكاد يمنع الأنين بحلول الوقت الذي انسحب فيه الرجل، وبصق عليه بشكل فظ في العملية. استُبدل اللسان بإصبع، ثم اثنين، ثم ثلاثة. شعر فينشنزو بنفسه يتمدد واسترخى ضد التدخلات. أراد كل شيء داخله، في كل مكان، يلمس كل جزء من أحشائه. بصق ثيودوتوس عليه مرة أخرى ووضع رأس قضيبه على فتحة شرجه. دفع فينشنزو نفسه للخلف ضده ودخل، مما جعله يرتعش. أمسك ثيودوتوس وركيه وبدأ في مضاجعته. كان عميقًا وسلسًا ويشد على لحمه مع كل ضربة. كل حركة أرسلت اهتزازًا في جسده وعندما بدأ ثيودوتوس يضرب المنحنى داخله، كاد أن يبكي. انتهى به الأمر بإطلاق أنين صغير بدلاً من ذلك. ابتسم ثيودوتوس وزاد من سرعته وقوته، مما أثار المزيد من الأصوات الصغيرة منه. كل دفعة كانت مصحوبة بموجة متزايدة من الاهتزاز الممتع. كان هناك دفء ساكن يغمر رأسه ويجعل ركبتيه تهتز. ضربه ثيودوتوس بقوة، ضاغطًا عليه على الحائط بينما كان يضاجعه بلا رحمة. “سأقذف داخلك”، تمتم ثيودوتوس. ارتعش فينشنزو عند الكلمات وعرف أن هذا سيكون النهاية. قبض حول القضيب في شرجه وبلغ الاهتزاز ذروته. قذف في نفس اللحظة التي قذف فيها ثيودوتوس. كان الامتلاء نعيمًا. كاد أن ينهار عندما انسحب، مرتعشًا من الشعور ببعض الرطوبة تتساقط. أمسك ثيودوتوس بإحدى أردافه وابتسم له عندما نظر فينشنزو إليه، ما زال يلهث من نشوته. “التفاحة لا تسقط بعيدًا عن الشجرة، أليس كذلك؟” قال ثيودوتوس مازحًا. رمش فينشنزو، غير متأكد في البداية مما كان يشير إليه. “أنت أيضًا تقذف فقط من الجنس الشرجي.” “أوه!” هتف فينشنزو بينما تركه ثيودوتوس وضبط ملابسه. لم يكن متأكدًا من كيفية الرد وانتهى به الأمر بإطلاق ضحكة متوترة ومتنفسة. انحنى معلمه وقبل أن يتمكن من استيعاب ما يحدث، كان لسانه في فمه. كان طعمه مثل شرجه. أنين ولف ذراعيه حوله. كانت حرارة الصيف لا تُحتمل لكنه لم يمانع اليوم.