اسمي ميكل روبنسون. في اليوم التالي لعيد ميلادي الثامن عشر، توفي والدي، وأسرعت والدتي لحرق جثته، قائلة إنه من الأفضل أن نبدأ في تجاوزه. بعد أقل من أسبوع، رأت أمي رجلاً آخر ودعته هو وأطفاله الثلاثة للانتقال إلى المنزل. بدأوا في النوم معًا منذ اليوم الأول. الأسئلة المعتادة خطرت ببالي. هل كانت تراه قبل وفاة والدي؟ كنت في المستشفى مع كسر في الورك الأيسر وذراعي اليمنى مكسورة بالقرب من الكتف. كان ابناه وابنته ذات العضلات القوية يضربونني كلما استطاعوا. كانوا حتى يدخلون غرفتي عندما كنت نائمًا ويضربونني. كان أحدهم يمسك بمنشفة ملفوفة ليكمم فمي بينما الآخران يفعلان ما يريدان. هذه المرة، هاجموني جميعًا بالقرب من منطقة مشجرة في حديقة محلية وضربوني بالفروع التي وجدوها هناك. لم يتوقفوا حتى سمع شرطي خارج الخدمة الضوضاء وجاء لإنقاذي. هربوا عبر الأشجار وكانوا قد اختفوا عندما وصل. اتصل بالشرطة وبقي حتى وصلت الإسعاف. بمجرد أن خرجت من الجراحة وعدت إلى غرفتي، دخلت والدتي وقالت: “لا أعرف لماذا تستفزهم دائمًا كما تفعل! لا أستطيع تحمل كل هذا ثم تحاول التظاهر بأنك دائمًا ضدهم وأنهم دائمًا السبب في كل شيء! على أي حال، انتهى الأمر الآن. أنت تنتقل من المنزل. لا يهمني إلى أين تذهب، لكنك لن تكون في المنزل لتسبب أي ضرر لأي شخص آخر. لقد جلبت هذا كله على نفسك، والآن يجب أن تدفع الثمن.” “بينما تجلس هنا تتعافى، أقترح عليك أن تجد مكانًا للعيش لأنك عندما تخرج، سأخبرك بمكان التخزين حيث يمكنك العثور على أغراضك. يجب أن أعود إلى المنزل وأهدئ الجميع بسبب هذه العاصفة التي خلقتها”، ثم استدارت وخرجت من الغرفة. كانت هناك فتاة جميلة تقف خارج الباب بجانب عربة كتب، وكانت دائمًا تدفعها صعودًا وهبوطًا في الممرات. التقطت بسرعة مجموعة من الكتب ودخلت الغرفة عبر الممر لتجنبها. بعد لحظات قليلة، خرجت وبدأت تراقبني من خلال الزجاج بينما كانت تعيد الكتب إلى عربتها. كل ما استطعت فعله هو الاستلقاء وأمل أن تأتي الجولة التالية من الأدوية بسرعة وتساعدني على نسيان كل شيء لفترة. أدركت أنني كنت أتوقع موقف والدتي، لكن الجزء الذي طردتني فيه لم يكن كذلك. ثم تم سحبي من الحافة بواسطة السؤال الأكثر غرابة الذي سمعته في حياتي… “مرحبًا، أعلم أنني أزعجك تمامًا. لكنهم يجعلونني أسأل الجميع كجزء من الإفراج المشروط. هل تريد شيئًا لتقرأه؟ ربما كتاب أو مجلة؟” توقفت قليلاً بشكل متعمد، “لدي حتى بعض الصحف اليوم بعد أن انتهى السيد مولستون منها.” “هل لديك أي منها يحتوي على مسدس مخبأ؟” أجبت دون تفكير. “أفهم. أي عمة لي تفعل ذلك بي، كنت سأرغب في إطلاق النار عليها أيضًا!” “ليست عمة، رغم أنها ‘أم’،” كان صوتي يحمل حافة جنونية قليلاً. أدركت ما كان يحدث تمامًا عندما أدركت أنني هنا. كنت مربوطًا بجهاز لمدة ست ساعات في اليوم، يجعلني أعمل جميع مفاصل ساقي حتى أردت قتل شخص ما، على أمل ألا أبدو مضحكًا جدًا وأنا أحاول المشي مرة أخرى. “الإشارة إلى المسدس لم تكن لها.” ما حدث بعد ذلك جعلني أؤمن بشدة بعبارة ‘الهدوء قبل العاصفة’، وما كانت عاصفة! اقتحمت الغرفة. أمسكت بقميصي والحمالة بكلتا يديها، وسحبت جسدي ولفته ضد أحزمة الجهاز على ساقي. “اسمع، أيها الوغد الصغير! لا أحد يخرج من الحياة حيًا، ولا أحد يحصل على بطاقة وقته في وقتي، ليس هذه المرة! لذا كن رجلاً واكتسب بعض الشجاعة!” فتحت يديها وسقط جسدي مرة أخرى في السرير. اتسعت عيناها قليلاً، “انتظر! أتذكرك. أنت الشاب الذي يجلس دائمًا وحده بجانب شجرة البلوط الكبيرة في المدرسة. ليس لدي أي من صفوفك، لكن العديد من أصدقائي لديهم. يتساءلون إذا كنت مثلي الجنس أم مجرد وحيد… ماذا سأخبرهم؟” “أخبرهم أنني بضاعة تالفة مع الكثير من الأمتعة الشخصية التي لا يمكن لأحد أن يمر بها، ويمكنك أيضًا أن تضيف أنني الآن بلا مأوى أيضًا. لذا الآن، إذا لم تمانع، يرجى دفع عربتك إلى أسفل الممر. لدي ما يكفي لأفكر فيه الآن ولا أبحث عن إضافة المزيد!” دخلت ممرضتان الغرفة استجابةً لصوتي العالي. التقت الفتاة بهما عند الباب، “كل شيء على ما يرام، إنه يبكي فقط على بعض الحليب الذي سكبه”، ودفع عربةها إلى أسفل الممر. نظرت الممرضتان إليها بغرابة، ثم دارت رؤوسهما في اتجاهي بنفس النظرة. بالكاد لاحظت ذلك بينما كان عقلي يحاول ترتيب الأحداث الأخيرة في حياتي. دخل طبيبي الغرفة حوالي الساعة الثانية بعد الظهر وأخبرني بأن هناك شقًا بدأ يتسع في تجويف الورك وأنه يجب الآن استبدال الورك. بدا أن الحياة تريد إنهاء الضرب الذي بدأه الثلاثة. الشيء الجيد الوحيد هو أنني لم أحصل على زيارة من الفتاة في ذلك اليوم، لذا كان لدي بعض الهدوء والسكينة. في اليوم التالي، بعد إفطار مشجع في المستشفى (ها-ها!) رجل يبدو عليه القذارة مع…

حقيبة أوراق دخلت غرفتي وأخبرتني أنهم لن يدفعوا مقابل استبدال الورك، وأنني سأفقد التغطية الصحية المتاحة. أخرج بعض الأوراق وقال إنه يجب علي التوقيع عليها. “لا توقع على أي شيء!” انفجرت من خلفه. دخلت ممرضة الغرفة وقالت: “سأوصي بتقديم تهم ضدك لمحاولتك الاقتراب من مريض تحت تأثير الأدوية بملفات مزورة، محاولاً جعله يوقع عليها لإعفاء عميلك من مسؤوليتهم المالية تجاه طفلهم.” أخذت الأوراق منه وقالت، “الأمن، أخرجوا هذا الرجل من هنا، وأريد حارسًا على هذا الباب لمنع أي مضايقات لاحقة لهذا المريض. لقد عانى بما فيه الكفاية.” كان أحد الحراس الموجودين رجلاً أسود ضخمًا. أومأ لي بعينه وتوجه نحو المحامي، ثم أعطاه أكبر ابتسامة رأيتها في حياتي، “أنت لست في خطر السقوط، أليس كذلك، يا رجل؟” اختفى اللون من وجه المحامي فورًا وهو يتلعثم أخيرًا، “لا.” شعرت بشيء داخلي ينكسر بعد طول انتظار، وتمكنت من ترك كل شيء يذهب. كل التوتر والقلق المتراكم تبخر! انهمرت الدموع الكبيرة على وجهي وأنا ألهث لأتنفس، “يجب عليك فعلاً فحص ذلك وأنت هنا. سيعلمونك أيضًا أفضل الطرق للنهوض بعد السقوط!” الجميع الموجودين وجدوا التبادل مضحكًا. البعض كان قادرًا على إخفاء ذلك بشكل أفضل. وقعت عيني على رجل لم أره من قبل عندما دخلت الممرضة بيننا. “لا توقع على أي شيء وأنت تتناول أي شيء أقوى من التايلينول، ليس لديك فكرة عما يقولونه. هذه هي جميع الواجبات التي فاتتك، وهذه كتبك المدرسية لإكمالها. لقد تحدثت مع جميع معلميك؛ يعرفون ما يحدث. لذا انشغل، وسأعود بعد جولتي الأولى”، ثم غادرت. نظرت إلى الرجل الذي كان يقف مع طبيبي، ورفع يديه، فاستمرت. نظر إليّ، ثم استدار ومشى بعيدًا، يتحدث مع طبيبي. ذكرني بمبارز من العصور القديمة، بالسيف وكل شيء، لكن حتى مع ذلك الوعي البسيط، كنت أعلم أنه نادرًا ما يخسر. استغرق الأمر ثلاثة أيام من الذهاب والإياب مع الممرضة الصغيرة قبل أن أبدأ أخيرًا في أداء الواجبات المنزلية… كان الشيء الوحيد الذي يجعلها تصمت. ثم، في اليوم الذي كان من المفترض أن أجري فيه الجراحة، دخل الدكتور طلال غرفتي مع دكتور أصغر. “محمد، أود أن أقدم لك الدكتور سامي. نريد التحدث معك.” صافحني الدكتور سامي. “سعيد بلقائك، محمد. فقط نادني سامي، وسنتعرف على بعضنا البعض بشكل أفضل غدًا. لا يمكن للخدمات المالية الوصول إلى والدتك للحصول على معلومات التأمين المحدثة اللازمة لشيء مثل هذه الجراحة للتقدم. نظرًا لأن جراحتك كانت مقررة غدًا، لم يعد بإمكانها أن تتم”، مزق كومة صغيرة من الأوراق إلى نصفين وألقاها في سلة المهملات. “لدي بعض الصلاحيات التي لا يمتلكها المستشفى. انظر، محمد، الشق في وركك يكبر، وقريبًا ستفقد قدرتك على المشي. أنا هنا لمساعدتك، وكل ما تحتاجه هو التوقيع على هذا.” رفع استمارة تمامًا عندما دخلت الممرضة لتسليم واجباتي المنزلية. تذكرت المرة الأخيرة التي حدث فيها هذا، فترددت للحظة. ضحكت بلطف، “أوه، يمكنك التوقيع على هذا.” ثم قبلت الدكتور سامي على خده، “سعيد برؤيتك مرة أخرى، عمي سامي. أراك على العشاء.” فتحت الباب لتخرج. “كيف يمكنني مقاومة ابنة الله المفضلة لدي؟” نادى بعدها. “أنا ابنة الله الوحيدة لديك، عمي سامي.” ثم أغلق الباب، ووجه الجميع انتباههم الكامل إليّ. لكن عقلي كان في دوامة، مقطوعًا عن الجميع. كل ما شعرت به كان يتأرجح ذهابًا وإيابًا، غير متأكد من أي شيء. لم أستطع حتى الشعور بأي شيء صلب، وبدأت في الذعر. ثم، من مكان عميق بداخلي، جاء صرخة بدائية… “ركز!” وفجأة كنت جالسًا في السرير. الكلمات التي كانت تتحدث بها جسدي خرجت هادئة ومستوية. “عائلة – غرباء، جراحة – لا جراحة، دفع – لا دفع، هل لدي أي شيء يشبه العائلة – أم لا، هل يهم الحياة أو الموت؟ في هذه المرحلة، لا أهتم. لذا أريدكم جميعًا أن تخرجوا من غرفتي وتجعلوا أحدهم يجلب لي الملابس التي جئت بها. سأبذل قصارى جهدي لتسوية الأمور في أقرب وقت ممكن.” حاولت موظفة التنظيف أن تمشي حول الجميع لتنظيف الغرفة. كنت حادًا قليلاً عندما قلت، “عزيزتي، هذا يعنيك أيضًا!” بعد حوالي ساعتين سمعت بابي يفتح مرة أخرى. وجدتني أستخدم زوجًا من العكازات في الغرفة، أنظر إلى التلال في المسافة. “أريد أن أعتذر عن الطريقة التي تصرفت بها في وقت سابق. كنت خارج الخط…” جاء ذراع من خلفي، وضع صودا وكأس من الثلج على الطاولة “لا، لم تكن كذلك. جزء منك استمتع بذلك، إذا لم أكن مخطئًا.” لم أتعرف على الصوت المصقول، “لكن كان التحكم في مشاعرك والصوت الذي أظهرته هو ما جذب انتباهي.” استدرت قليلاً ورأيت المبارز الغامض. “كان والدي دائمًا يحاول تعليم الاحترام للجميع حتى يظهروا أنهم لا يستحقونه. إنه شيء أحاول الحفاظ عليه.” أجبت. ما زلت أشعر بالخدر والإرهاق من الداخل ولكن قادر على إضافة ابتسامة خفيفة. بعد فتح الصودا وصبها لي، فتح صودته وسألني إذا كنت أمانع في الجلوس. استمر في سؤالي

كل سؤال صغير عن هذا أو ذاك. كنت متعبًا من الإجابة على كل شيء، لذا بدأت في الرد بأسئلتي وبعض الأفكار التي كنت أتساءل عنها كثيرًا. قبل أن ندرك ذلك، وجدنا أننا كنا نتحدث لمدة ساعة ونصف. ضحك وقال: “يا بني، عندما تتخرج في الخامس عشر، من الأفضل أن تراني. سأجد لك وظيفة!” “إذا كان ذلك يأتي مع خيمة حتى أول راتب لي، سأحب ذلك… لكنني لن أتخرج حتى الثاني والعشرين.” ضحكت، ناسيًا أين كنت للحظة. فتح فمه قليلاً واتسعت عيناه! “أنت لا تزال في المدرسة الثانوية؟ كنت أعتقد أنك طالب في الجامعة بسبب الطريقة التي تتحدث بها وتقدم نفسك بها. انظر، إذا لم تأت لرؤيتي بعد التخرج، سأبحث عنك بنفسي!” انحنى وقال، “إذا لم يكن رأسك لا يزال ملفوفًا في كومة القمامة التي قدمتها لك الحياة، ستدرك شيئين. الأول هو أن الممرضة لديها عين عليك، والثاني هو أن لا شيء يكون كما يبدو. اكتشف ذلك، ثم تعال لرؤيتي.” غادر غرفتي، تاركًا إياي جالسًا على الطاولة أشرب صودا، غارقًا في التفكير، وهو بالضبط كيف كنت عندما دخل الدكتور أحمد. بدأ يشكو من الصودا حتى أخبرته أنني أحتاج إلى إعادة تعبئة إذا أراد التحدث عن أي شيء. في النهاية، أخرج هاتفه واتصل بجولة أخرى. قال إنه كان لديه أكثر من بضعة أشخاص أخبروه ببعض الأحداث الماضية لي وحتى كانت هناك ممرضة تبدو أمومية تبتسم له، بينما تخبره أنه إذا تسبب لي في أي ألم آخر، حفيدها ‘مو’ يركب مع عصابة دراجات نارية. كانت تحب أن ‘تخبر عنه’، كما قالت. “تلك ستكون غادة، صلبة من الخارج، لكن من الداخل… لينة. حتى تغضبها، ثم تصبح كلها جدية، ونعم… حفيدها كان يُدعى مو، ونعم، كان يركب مع عصابة دراجات نارية.” ابتسمت. “لذا تحدث معي ببطء وأخبرني بما حاولت قوله سابقًا. حتى أتمكن من معالجة كل ذلك.” “ميكيل، أنا طبيب متخصص في استبدال الورك. كنت سأعرض تقنية جديدة لاستبدال الورك في الولاية المجاورة، لكنها لم تنجح. لذا لدي كل هؤلاء الأطباء هنا، يتوقعون مشاهدة هذا الشيء الجديد، لكن لا يوجد مريض. الآن، من ناحية أخرى، تحتاج إلى إجراء الجراحة بالضبط التي كنت أخطط لعرضها على الأطباء الآخرين. لكن مع تلاعب والدتك بك، لا يمكنك إجراءها! “لذا ميكيل، أقترح أن تكون مريضي لجراحتك. عندما تنتهي، يمكن للمستشفى أن تتحمل التكلفة كحدث تعليمي بينما تستضيف الأطباء الآخرين. ثم تحصل أنت، يا صديقي، على الجراحة التي تحتاجها لتستمر في المشي دون أي تكلفة عليك. سألتقي بك في أماكن مختلفة أمام الكاميرا لأرى كيف تشعر وأعطيك جزءًا حتى تعود على قدميك، كما كان.” كان ذلك ورقة يمكنني التوقيع عليها. في الساعة الثامنة صباحًا في اليوم التالي، تم دفعي إلى غرفة عمليات كبيرة مع قبة بلاستيكية شفافة بها أشخاص يجلسون خلفها. نظر الدكتور أحمد إلي وسألني إذا كنت مستعدًا لأكون جزءًا من التاريخ. يبدو أنني أتذكر أنني قلت له، “يجب أن يسرع لأنه لا أريد أن أفوت ممرضتي!” كانت يدي تتحرك قليلاً، محاولًا إزاحة الغطاء وبدء الأمور. نظر إلى شخص ما، ضاحكًا، “أعتقد أنه قد تناول ما يكفي من الدواء لنبدأ الآن.” لم أبدأ في الاستيقاظ حتى اليوم التالي. أخبروني أنهم استغرقوا وقتًا أطول قليلاً لأن الجراحة كانت جديدة وكانوا فقط حذرين. هل لاحظت كيف، خلال الأسبوع الأول أو نحو ذلك من العلاج الطبيعي، الأشخاص الوحيدون الذين يقتربون منك هم ضعف حجمك؟ كنت آمل على الأقل في فرصة مع تلك السادية الصغيرة التي تبتسم بلطف، تخبرني أنني أتحسن كثيرًا، بينما كانت تستمر في جعل الشيء اللعين يذهب أسرع. أخيرًا، تم تصريحي للطيران! أخذت الأمور ببطء وسرعان ما كنت أتجول عبر صالة الألعاب الرياضية في ذلك المشاية الضخمة التي وضعوني فيها، ولكن بمجرد أن خرجت من ذلك، شعرت بالإنجاز وكأنني قد تغلبت على جبل إيفرست! قضيت وقتًا مع جميع الأطباء، بينما كانوا يسألونني سؤالًا بعد سؤال عني وعن وركي الجديد. انسحبت من الجميع في غرفتي. مررت بجانب محطة الممرضات، لكن لم يكن هناك أحد. ابتسمت، تسللت حول العداد، التقطت الهاتف واتصلت بالمطبخ لإرسال صودا. هناك أنظمة صغيرة لنقل الأشياء في الزاوية الخلفية من المحطات الرئيسية، وبعد دقيقتين، كان لدي اثنين من الصودا الباردة في يدي. عندما دخلت غرفتي، قال صوت، “أنت تفعل ذلك بشكل جيد. كيف عرفت أنني سأكون عطشانة؟” نظرت، وهناك كانت ممرضتي. ابتسمت وفتحتها قبل أن أعطيها إياها. “التخاطر؟” “أعتقد أنه حان الوقت لتحدثنا، أليس كذلك؟” قلت. “لقد توقفت هنا فقط لأترك لك زوجًا من الأحذية التي رأيتها في ‘المفقود/الموجود’ التي اعتقدت أنك قد تكون قادرًا على استخدامها.” ابتسمت. التفت لأرى الصندوق على سريري بينما كانت تقف. عندما فتحت الصندوق، سمعت بابي يفتح بهدوء. “إذا غادرت الآن، انتهينا؛ لا تعود أبدًا! هل تفهم؟ لا أستطيع فعل ذلك.” أغلقت عيني وأنا أقف بجانب سريري وأتمنى. كنت أعلم أن لدي ما يكفي من العزم لقبول أي منهما.

أجبت. كنت أشك فقط أنني أملك القلب. سمعت بابي يغلق ولم أرغب في الالتفات. لم يكن هناك شيء، حتى صوت شخص يتنفس. ضربت ذقني صدري. ثم، بصوت خافت، بدأت. “كان اسمه بلال، أخي غير الشقيق، لكن سرعان ما أصبحنا متفاهمين أكثر من أي توأم. ثم جاء وقت طلب مني مساعدته في إحدى الأمسيات، لكن كان لدي موعد مع لاعب كرة قدم وسيم كان قد وصل للتو وكان يطرق الباب.” “اتخذت القرار الخاطئ، وفي منتصف موعدي، عرفت أن هناك شيئًا غير صحيح. أمسكت بهاتفي وكنت في منتصف الاتصال برقم بلال الخاص عندما انطفأ هاتفي. كانت والدتي. بلال كان في المنزل مصابًا… حاول الاتصال بي، لكنني اخترت عدم الرد. عندما عدت إلى المنزل، كانت الشرطة في كل مكان، وسيارة إسعاف، وشاحنة تحمل شعار ‘الواحات’. ثم، تحت ذلك، كان مكتوبًا ‘فريق الصدمات’. الواحات كان مستشفى على بعد حوالي ميلين. وجدته مستلقيًا على ظهره في غرفة نوم والدينا، وكان موصولًا بالعديد من الأجهزة لدرجة أنني فقدت السيطرة. الأشخاص الذين اقتحموا المنزل كانوا مخمورين وتحت تأثير المخدرات. وجدوه لكنهم كانوا يبحثون عن والده. كان يخون والدتي معنا ومع فتاة قاصر وحملها. لذلك وجدوا بلال في المنزل، وأفرغوا كل غضبهم عليه. كسروا جسده في أماكن كثيرة، حتى أنهم نقشوا رسائل على جسده”، رفعت يدها إلى فمها وكأنها ستتقيأ. كنت قد بدأت ببطء في تقليل المسافة بيننا وأمسكت بها قبل أن تسقط ولففت ذراعي حولها. قمت بتوجيهها إلى سريري حتى نجلس، ولم أرغب في تركها. “اقتربت منه. كنا نسمع الطبيب الأحمق يتحدث بصوت عالٍ ليخبر الجميع كيف كان حال بلال. “نعم، السيطرة. العظم محطم لدرجة أن الساقين ذهبتا، وكذلك الذراع اليسرى. ظهره يبدو وكأننا سنجد قطع الليغو عندما نفتحه، ولا أعتقد أن الذراع اليمنى ستتعافى كثيرًا، إن تعافت على الإطلاق.” “تلاقينا بالعينين، وسمعته في عقلي، ‘ليس هكذا!’ ثم بدأ يتحرك بأقصى ما يستطيع لإزالة الأنابيب ومنعهم من إعادتها. فاز بلال في ذلك السباق، ودائمًا شعرت أنني خذلته في النهاية. اتخذت قراري وأدفع ثمنه. إنه شيء مضحك، رؤية مدى تأثير الأمواج. حتى بعد أن تتلاشى، بعضها يتحد مع الآخرين ويصبح أقوى مما كان يُعتقد في البداية.” رفعت حاجبي، وابتسمت. “قد أخبرك بقصتي القذرة ولماذا كنت تغازل سجينة تقضي وقتها في المستشفى لمدة ثلاث سنوات. ثم لدي سؤال يجب أن تجيب عليه بصدق، موافق؟” أومأت برأسي. أخذت نفسًا عميقًا ثم أخرجته ببطء. “تذكر أنني أخبرتك أن والد بلال كان يخوننا؟ حسنًا، ‘نحن’ تعني والدتي، وأنا، وبلال. ثم، في يوم ما بعد أن تم توضيح كل شيء، عادت والدتي وهو إلى الشجار كالمعتاد. لكنني كنت أستطيع أن أقول أن الأمر كان مختلفًا هذه المرة، وبدأت أنزل الدرج. عندما وصلت إلى الهبوط ونظرت حول الزاوية، رأيته يضرب والدتي، مما أسقطها على الأرض. كانت هناك فتاة شابة تمسك بيدي والدتي على الأرض بينما كان والد بلال يخنق والدتي، قائلاً إنها ‘مدينة له بواحدة أخرى.’ شاركت بلال كل شيء، لذلك ركضت إلى غرفتهما، وأخرجت خزنة الأسلحة، وأدخلت الرمز. كان هناك مسدسان في الخزنة. مسدس والدتي.380 وواحد أكبر (9 ملم). أخذته وركضت عائدة إلى الطابق السفلي. شعرت وكأنني تلك الفتاة الصغيرة في فيلم ‘كولومبيانا.’ كان لدي المسدس الأكبر ومسدس والدتي.380 في حزامي. “مرحبًا، أيها الوغد، ابتعد عن والدتي!” صرخت. اقتربت أكثر لأتأكد من عدم إصابة والدتي بينما كنت أراقب تلك الفتاة الصغيرة، اندفع نحو المسدس، لكن والدتي ضغطت بساقيها عليه، فسقط قصيرًا وأسقط المسدس بعيدًا عنا. كان يجب أن يكون هناك أمان لأنه لم ينطلق عندما ضغطت على الزناد. كنت خائفة حينها، لكن عندما ابتسم وقال لفتاته أن تمسك بي لأنه سيجعل والدتي تأكلني بينما يغتصبني.” “الفتاة الصغيرة الخائفة في داخلي اختفت، وأصبحت شخصًا آخر. أتذكر أنني قلت له، “الفتاة الخطأ حضرت إلى ‘حفلة الجنس’ الخاصة بك، ثم أدركت أنني يمكنني التوقف عن إطلاق النار لأن المسدس كان فارغًا من الرصاص.” استندت إلى الخلف واستقامت كتفيها. أول شرطة وصلت بحثت عن مطلق النار، ورفعت يدي. استمروا في السؤال حتى سألني ضابط إذا كنت أرغب في استخدام الحمام. (الآن أفهم كل النكات عن الشرطة، بالمناسبة.) أخبرتها أنني كنت الشخص الذي يحمل المسدس… ثم أخبرتها مرة أخرى لأنها لم تتحرك.”